SteamBirds

Armor Games héberge la nouvelle production du studio AllStar, à savoir SteamBirds, jeu de combat aérien historique se jouant au tour par tour. Vous contrôlez un avion des débuts de l'aviation ( ce qui évolue mission après mission ) en pleine bataille contre des aviateurs ennemis ( et drones pour l'entraînement ). Le système du tour par tour est plutôt originale pour ce genre autrement popularisé par les simulations de vol, mais le principe reste le même, à savoir choix du combattant ( plusieurs avions sont contrôlables sur plusieurs missions ) et de l'action ( attaque, défense...). Chaque carte offre une liberté de mouvement assez grande, contrairement aux déplacements, limités selon les phases.
Pour épicer ce qui aurait n'être qu'un simple passe-temps entre deux réunions barbantes, vous aurez droit à ces petits plus attendus, comme des boss coriaces, des power-ups et des capacités spéciales. L'environnement historique se veut, dans la mesure d'un jeu pour navigateurs, assez riche et chacune des missions se joue dans un contexte bien précis. Des étoiles récompensant les batailles heureuses permettent d'augmenter son rang et motiveront certainement ceux qui n'y trouvent qu'un intérêt limité. Il manque un léger souffle épique aux batailles, ce qui est dommage car cela aurait vraiment pu donner un jeu excellent, en tout cas la réalisation globale est satisfaisante et les situations de plus en plus exigeantes. A voir.

Lethal Judgment HD

Le studio indépendant B-Games annonce la sortie de la démo de son titre phare, Lethal Judgment, cette fois ci en version Haute Définition ( 720 p ). Ce shmup très classique a subi un bain de jouvence et offre un spectacle pyrotechnique à nos yeux habitués aux gros pixels en trois couleurs. Le principe reste le même, tout flinguer, bien à l'abri dans son vaisseau qui peut améliorer son armement en récupérant des bonus ( ou le détériorer au moindre impact ). Il est possible de changer ses canons durant l'action et même de passer en mode "Fury" pendant un court laps de temps, histoire de percer les lignes ennemies sans trop se prendre de tirs.
Plutôt bien réalisé et finalement assez addictif, c'est un petit plaisir que l'on peut se permettre et un bon moyen de relâcher la pression entre deux dossiers. Disponible pour Pc Windows et XBOX Live Indie.

CastlevaniaRL

Le site Slashie.net, spécialisé dans les Roguelike, fangames ou pures créations, vient d'annoncer la mise à jour de CastlevaniaRL, qui passe donc à la version 0.71. Peu de bouleversement, mais c'est l'occasion de parler de ce titre, qui à l'instar de DoomRL ou de ses petits confrères contente les très nombreux suiveurs du titre de Konami. Reprenant l'interface classique du genre ( caractères ASCII, menu détaillé et raccourcis touches ), le jeu met un scène un personnage principal ( à vous de le personnaliser, quitte à puiser dans la mythologie Castlevaniesque ), à "élaborer" succintement avant d'entrer en scène, à savoir aux abords du château de Dracula. Comme dans la saga originale, le personnage principal peut changer d'armes et utiliser les objets à disposition et se frayer un chemin parmi les monstres, morts-vivants, vampires et même la mort qui lui obstrue le passage vers son adversaire final. Particularité ici, l'interface graphique a été travaillée, de vrais sprites et décors s'affichent plutôt que les traditionnels ù @ ou $, ce qui rend le jeu plus abordable voire même confortable pour ceux un peu rebuté par ce système.
Le tutorial est à suivre impérativement sous peine de nombreuses morts, car il ne s'agit plus de sauter sur des plate-formes et fouetter tout ce qui bouge, il va falloir également composer avec le terrain et la stratégie des adversaires, car tout se joue au tour par tour. Vivement recommandé, en tout cas pour les amateurs du genre plutôt que pour les puristes de la série.

Drone

Pas encore terminé, le Drone de David W. Wilson arrive pourtant vers sa phase finale avec une démo aboutie proche du résultat escompté. Pour moins d'une dizaine de Mo, chacun pourra s'essayer au schmup, au RTS, au Tower Defense et le tout en HD, s'il vous plaît. Après un bref mais édifiant tutorial, le joueur est invité à commencer sa base, construite au gré des missions. Chaque tour, le drone éponyme pourra soit s'armer jusqu'aux dents, soit se construire une base automatisée pour défendre son territoire/ résister aux vagues d'ennemis. Les victimes du carnage rapportent quelques devises permettant d'améliorer son arsenal ou d'ajouter quelques bâtiments. En plus des sacro saintes tours à canons, sont présents plusieurs édifices originaux et ultra efficaces: usines de bots, robots récupérateur d'argent, plots de défense, tourelles et ho ho, des véhicules dans lesquels le drone pourra monter et dézinguer l'adversaire, plus efficacement qu'avec son arsenal. L'armurerie est elle plutôt classique, de la hache aux fusils e tailles croissantes.
Le principal attrait, le jeu est basé sur ce concept, est que l'on peut accéder à la victoire sans tirer un seul coup de feu ou sans construire un seul bâtiment: En effet, chacun peut privilégier sa méthode, et d'ailleurs les achievements en tiennent compte. La réalisation est superbe et le design, très simple, se montre à la hauteur, pour peu que l'on apprécie le style. Les contrôles manquent un peu de finesse ( les flèches pour se déplacer, la souris pour interagir...), d'autant qu'il faut jongler avec les menus pour construire ou se constituer une réserve de munitions.
Voilà une très bonne surprise et surtout un divertissement assez long pour peu que l'on s'en donne la peine, avec 5 arènes en tout et 16 ennemis différents, à dézinguer avec des dizaines d'armes et de structures.

MEGA MAN 2.5 ( en développement )

Attendu par pas mal de monde et pas seulement les fans de Megaman, voici la version en "fausse" 3D réalisée par Peter Sjöstrand, jeune suédois plutôt porté sur l'animation que sur le développement de jeux. Fasciné par le cel-shading, ce jeune créateur s'est fait plaisir en remakant un grand classique du genre plateforme-shooter, né il y a plus de 20 ans sur nos chères consoles 8-bits.
Plutôt que de longs discours, je vous laisse découvrir la vidéo du trailer du logiciel, très prometteur. On appréciera la liberté de mouvement du personnage, ainsi que le grand respect du monde original ( Sprites, boss, décors...). Mais comme il s'agit d'un épisode "intermédiaire", la grande innovation se situe au niveau scénaristique, puisque deux modes sont proposés: Le jeu en solo, en 3D donc et le mode Co-op, où Megaman et Protoman parcourent les niveaux disponibles, cette fois ci en 2D "améliorée". L'attente est presque palpable pour certains et c'est vrai que le résultat final risque de devenir un classique. Plus d'infos à la sortie, dans le courant de l'année si tout va bien.

Attack of the Paper Zombies

Zombies, zombies...en ce moment les morts-vivants sont à la mode et donc servis à toutes les sauces. Pour preuve, voici un nouveau titre qui surfe sur la vague, bien que les zombies en question pourraient être n'importe quoi. Plus proche de Lovecraft dans l'esprit ( le jeu utilise des modèles de papier, aussi en vogue actuellement ) que de Romero, ce petit titre se révèle être très prenant, à la fois RTS et Tower Defense, pour quelques Mo de téléchargement.
La vue aérienne montre une arène où sont enfermés soldats et zombies, invoqués par des sortes de tentacules et protégées par des tours. But du jeu, détruire tout ce joli monde et capturer les points de spawn, en élaborant une stratégie très offensive et parfois retorse. Le joueur peut créer des structures différentes ( tours, téléporteurs, champs de mines ), demander un appui d'artillerie ou améliorer ses unités. Le tutorial laisse présager un petit coffeetime break innocent mais dès la première vraie "mission" on sent qu'il faudra y retourner plusieurs fois avant d'achever la campagne. Plutôt distrayant, ce nouveau jeu de Indiebird games ( Pandora's Gearbox, Swarm...) est, sans prétention, ce qu'il faut pour assouvir une envie soudaine de buter du zombie.

Mania...Meteor Mess 3D

Les allemands de Vampyre Studio viennent de remporter le premier prix du concours Retro AUM, grâce à leur remake de Maniac Mansion en 3D. Pour le fun et pour éviter de se faire taper les doigts par Lucasfilm ils ont préféré changer le nom de leur projet, mais finalement le jeu reste le même que l'original, à quelques exceptions près.
Niveau déroulement, tout se passe comme l'ancien, du choix des personnages jusqu'à la résolution finale de l'aventure contre les ...Du moins dans la version finale qui sortira prochainement, car pour l'heure seule la démo présentée au jury du magazine est disponible au téléchargement. Pour les grands nostalgiques des jeux SCUMM et les jeunes curieux, l'aventure, s'il est besoin de le rappeler, se passe dans un manoir où se passent des événements étranges après la chute d'un météore. Le joueur contrôle trois protagonistes tout à tour, ce qui était révolutionnaire à l'époque ( 1987 ! sur C64! ) et d'ailleurs le titre original reste au panthéon du genre.
En développement depuis plus d'un an, le jeu utilise un moteur élaboré à partir du 3D engine GameStudio A7, le Gamestudio Adventure System ( G.A.S ). Niveau ergonomie, on peut se poser la question du pourquoi ce passage vers la 3D. Réponse simple, il n'y en n'a que peu, mais les graphismes ont suivi une cure de jouvence et les décors sont maintenant plus profonds. Proposé en allemand et en anglais, le produit fini sera entièrement gratuit et exempt des petits bugs encore présents à ce jour, entièrement doublé et agrémenté d'une musique déjà téléchargeable.
A noter que les deux autres gagnants se font plus discrets, le remake de Golden Eye est même introuvable sur le site du magazine ( celui de Key Perilous est bien présent lui ).